COBI-5856 COBI A-10 Thunderbolt Tempête du désert (5856)
A-10 Historique du phacochère :
Le Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II est un avion à réaction monoplace à double turboréacteur à aile droite développé par Fairchild-Republic pour l'US Air Force (USAF). Il est communément appelé « Warthog » ou « Hog », bien que le nom officiel de l'A-10 provienne du Republic P-47 Thunderbolt, un chasseur-bombardier de la Seconde Guerre mondiale efficace pour attaquer des cibles au sol. L'A-10 a été conçu pour l'appui aérien rapproché (CAS) des troupes terrestres amies, attaquant des véhicules blindés et des chars et fournissant un soutien d'action rapide contre les forces terrestres ennemies. Il est entré en service en 1976 et est le seul avion construit en série ayant servi dans l'USAF et conçu uniquement pour CAS. Sa mission secondaire est de fournir un soutien aérien avancé aux contrôleurs aériens, en dirigeant d'autres avions dans des attaques sur des cibles au sol. Les avions utilisés principalement dans ce rôle sont désignés OA-10.
L'A-10 était destiné à améliorer les performances et la puissance de feu de l'A-1 Skyraider. L'A-10 a été conçu autour du canon rotatif de 30 mm GAU-8 Avenger. Sa cellule a été conçue pour la durabilité, avec des mesures telles qu'un blindage en titane de 1 200 livres (540 kg) pour protéger le cockpit et les systèmes de l'avion, lui permettant d'absorber une quantité importante de dégâts et de continuer à voler. Sa capacité de décollage et d'atterrissage courte permet une opération à partir de pistes d'atterrissage proches des lignes de front, et sa conception simple permet une maintenance avec un minimum d'installations. L'A-10 a servi pendant la guerre du Golfe (Opération Tempête du Désert), l'intervention menée par les États-Unis contre l'invasion du Koweït par l'Irak, où l'avion s'est distingué. L'A-10 a également participé à d'autres conflits comme à Grenade, dans les Balkans, en Afghanistan, en Irak et contre l'État islamique au Moyen-Orient.
La variante monoplace A-10A était la seule version produite, bien qu'une cellule de pré-production ait été modifiée en prototype biplace YA-10B pour tester une version de nuit tous temps. En 2005, un programme a été lancé pour mettre à niveau les avions A-10A restants vers la configuration A-10C, avec une avionique moderne destinée à être utilisée avec des armes de précision. L'US Air Force avait déclaré que le F-35 remplacerait l'A-10 dès son entrée en service, mais cela reste très controversé au sein de l'USAF et dans les cercles politiques. Grâce à diverses améliorations et remplacements d'ailes, la durée de vie de l'A-10 peut être prolongée jusqu'en 2040 ; le service n'a pas de date de retraite prévue en juin 2017.